몬트리올에 처음 발을 디디고 정착을 준비하던 시절, 저 역시 가장 생소했던 풍경 중 하나가 바로 거리 곳곳에 당당하게 자리 잡은 드럭스토어(Drugstore/Pharmacie)였습니다.몬트리올 드럭스토어 어떻게 활용해야 할까요? 처음엔 “약국이 왜 이렇게 커? 대형 마트 같네?” 싶었죠. 하지만 몬트리올에서 한 해 두 해 계절을 보내다 보면 깨닫게 됩니다. 영하 20도를 넘나드는 한겨울, 눈바람을 뚫고 멀리 있는 대형 마트까지 … 더 읽기
캐나다 퀘벡주의 문화와 경제 중심지인 몬트리올(Montréal)에 막 입국하셨거나 이사를 앞두고 계신가요? 유학, 워킹홀리데이, 어학연수, 혹은 해외 취업이나 이민으로 몬트리올에 정착할 때 가장 먼저 맞닥뜨리는 현실적인 벽은 바로 ‘살림살이 마련’입니다. 이케아(IKEA)나 현지 가구 매장에서 새 침대, 책상, 의자, 소파 등을 새로 사려고 보면 생각보다 비싼 물가에 놀라게 됩니다. 여기에 퀘벡주 특유의 높은 연방 및 주 통합 … 더 읽기
캐나다 이민이나 유학, 정착을 고민할 때 ‘몬트리올(Montréal)’은 항상 독특한 위치에 있는 도시입니다. 토론토나 밴쿠버 같은 대표적인 대도시들에 비해 상대적으로 저렴한 주거비와 독보적인 유럽풍 문화, 그리고 프랑스어와 영어가 공존하는 이국적인 환경은 매력적입니다. 하지만 동시에 ‘프랑스어(French)’라는 높은 장벽과 퀘벡주 특유의 이민 정책 변화(PEQ )등 때문에 선뜻 선택하기 두려워하는 곳이기도 합니다. 저는 몬트리올에 첫발을 디딘 후 24년이라는 시간 … 더 읽기
퀘벡 의료 시스템에 대해 알아보겠습니다. 캐나다 몬트리올에 정착하면서 많은 분들이 가장 큰 문화 충격과 답답함을 느끼는 분야가 바로 ‘ 의료 시스템(Healthcare System)’입니다. “아파서 병원에 갔더니 응급실(Emergency)에서 12시간을 기다렸다”, “패밀리 닥터(Family Doctor)를 신청했는데 4년째 대기 중이다”라는 이야기는 퀘벡에 사는 이민자나 유학생이라면 누구나 한 번쯤 들어보았을 법한 현실입니다. 퀘벡의 공공 의료 제도는 치료 비용이 들지 않는 강력한 … 더 읽기
캐나다 몬트리올로 이민, 유학, 혹은 전근을 오시는 분들이 정착 과정에서 가장 먼저 해결해야 하고, 동시에 가장 큰 스트레스를 받는 과제가 바로 ‘몬트리올 렌트 집 구하기’입니다. 특히 몬트리올은 온타리오나 다른 주와는 전혀 다른 퀘벡주 독자 민법(Civil Code of Quebec)의 적용을 받기 때문에, 타 주나 한국에서의 임대차 상식을 그대로 적용했다가 불이익을 당하는 사례가 매우 자주 발생합니다. 집주인(Landlord/Locateur)이 … 더 읽기
퀘벡 운전면허 교환 어렵지 않습니다. 몬트리올에 새로 정착하는 이민자, 유학생, 워킹홀리데이 신청자들이 입국 후 가장 먼저 해결해야 하는 필수 과제 중 하나가 바로 운전면허 교환입니다. 한국과 퀘벡주는 면허 상호 인정 협정이 체결되어 있어 별도의 주행 시험 없이 서류 절차만으로 퀘벡 면허증(Permis de conduire)으로 교환할 수 있습니다. 하지만 퀘벡 운전면허청(SAAQ: Société de l’assurance automobile du Québec)의 … 더 읽기
매년 봄 세금 보고(Tax Return) 시즌이 지나면 많은 캐나다 거주자들이 정부로부터 적게는 수백 달러에서 많게는 수천 달러에 달하는 캐나다 세금 환급금(Tax Refund)을 받게 됩니다. 하지만 안타깝게도 대부분의 사람들은 이 환급금을 단순히 ‘공돈’으로 생각하여 여행 경비나 일시적인 소비로 지출하거나, 이율이 낮은 시중 은행의 일반 예금 계좌(Checking Account)에 방치하곤 합니다. 캐나다에서 24년 동안 거주하며 수많은 금융 제도의 … 더 읽기
캐나다 몬트리올로 이민, 유학, 혹은 전근을 오시는 어린 자녀 보유 가정이 입국 전후로 맞닥뜨리는 가장 큰 벽은 단연 “몬트리올 데이케어(어린이집) 자리가 안 난다”는 점입니다. 특히 하루 $9대라는 저렴한 비용으로 최상위 보육 환경을 제공하는 공립/정부 보조 데이케어(CPE)는 대기 등록을 해두고 수개월, 길게는 1~2년을 기다려도 소식이 없는 경우가 허다합니다. 게다가 퀘벡 정부가 기존의 ‘La Place 0-5’ 시스템을 … 더 읽기
몬트리올 겨울이 오고 있습니다. 캐나다 몬트리올의 가을은 유난히 짧습니다. 아름다운 단풍이 지고 나면 순식간에 영하 20~30도를 넘나드는 혹한의 긴 겨울이 찾아옵니다. 몬트리올에서 첫 겨울을 맞이하는 이민자나 유학생이 가장 많이 하는 실수가 바로 “눈이 오기 시작할 때” 겨울을 준비하는 것입니다. 하지만 현지인들은 10월이 오기 전, 날씨가 쌀쌀해지기 직전에 모든 겨울맞이(Winterization)를 완료합니다. 오늘은 24년 동안 몬트리올에 거주하며 … 더 읽기
몬트리올의 가을은 붉고 노랗게 물드는 단풍잎으로 그 어느 계절보다 아름답습니다. 9월 중순부터 10월 말까지 이어지는 가을 단풍 시즌에는 단순히 단풍나무만 둘러보는 것보다, 대자연 속에서 야생동물과 교감하는 색다른 당일치기 여행이 큰 인기를 얻고 있습니다. 이번 글에서는 몬트리올 도심에서 차로 1~2시간 거리에 위치해 가을 분위기를 가장 완벽하게 느낄 수 있는 대표 근교 동물원 2곳(파크 오메가 & 그랑비 … 더 읽기